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越後の足跡４ 〜繋ぎ榧(かや) 了玄寺〜
ある時親鸞聖人は、護摩堂山城主に招かれました。
城主は法話のお礼にと、榧の実を差し上げました。
榧の実は、穴を開け糸で繋ぎ合わされています。
これは農民が年貢としてお米の代わりに納めたものでした。
聖人がその一粒を地面に植えると、やがて芽を出し、
実を付けるようになりました。
ところがその実は、農民が糸で繋いだ時の穴の跡と、
一枝の葉が表裏交互になっていたのです。
やがてその榧の木は、護摩堂山麓から了玄寺境内に
移植されました。移植したのは蓮如上人であるとも
言われています。
この榧の木は、基部から数本の幹にわかれ八方に伸び、
地をはうように広がって130平方mにも及び、
高さは５mに達し、樹齢700年余と言われています。
了玄寺の繋ぎ榧は越後七不思議の１つに数えられています。
聖人のお徳を慕った人々の思いが窺い知れます。
所在地 了玄寺 新潟県南蒲原郡田上町
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