「かくれキリシタンならば聞いたことがあるけれども、かくれ念仏は
　　　　　　　　　　　　聞いたことないなあ…」。

　　　　　　　　　　　　しかし仏教、そして浄土真宗にも弾圧の歴史があります。

　　　　　　　　　　　　江戸時代を中心に約３００年間、九州の薩摩藩（琉球を含む）、
　　　　　　　　　　　　人吉藩において浄土真宗の門徒を対象に宗教弾圧が行われ
　　　　　　　　　　　　ました。また隣接の高鍋藩は公認しながらもしばしば弾圧をし、
　　　　　　　　　　　　真宗を監督管理していました。

　　　　　　　　　　　　しかし、かくれキリシタンと同じく信仰を隠し守り通した人々が
　　　　　　　　　　　　おりました。その人数は隠れキリシタンの比ではありません。

　　　　　　　　　　　　現在の鹿児島県は人口の約９割が浄土真宗の門徒である状況
　　　　　　　　　　　　から、その規模の大きさが伺い知れます。
　　　　　　　　　　　　本願寺鹿児島別院の推計では、１９万人であるとされています。

　　　　　　　　　　　　農民だけにとどまらず、下級武士や、島津家の分家の中にも
　　　　　　　　　　　　かくれ念仏の門徒がおりました。


　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　本願寺鹿児島別院


　　　　　　　　　　　　　慶長２（１５９７）年２月２２日より始まった念仏禁制による
　　　　　　　　　　　　　厳しい弾圧。

　　　　　　　　　　　　　しかし私たちのご先祖は信仰を捨てませんでした。１つの
　　　　　　　　　　　　　真宗のお寺もなく、１人の僧侶もいない鹿児島の地で、
　　　　　　　　　　　　　「講（こう）」という念仏者の集まりを結成し、真仰を護り抜
　　　　　　　　　　　　　いたのでした。

　　　　　　　　　　　　　公には、口にお念仏を称えることすら許されなかった当時
　　　　　　　　　　　　　の念仏者は、人目にふれない山深い洞窟などに法座の
　　　　　　　　　　　　　場を求め、そこでお念仏を称え、密かに真仰を続けてい
　　　　　　　　　　　　　ました。

　　　　　　　　　　　　　時には船の上で、また柱の中に隠しおさめた仏さまに向
　　　　　　　　　　　　　かって、ついには肥後水俣まで聴聞に赴きお念仏を称え
　　　　　　　　　　　　　続けました。

　　　　　　　　　　　　　念仏禁制が解かれたのは、禁制より実に３００年を経た
　　　　　　　　　　　　　明治９年９月５日、「信教自由の令」が発布されてからの
　　　　　　　　　　　　　ことです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「本願寺鹿児島別院 リーフレット」 より

　　　　　　　　　　　　浄土真宗が弾圧された理由は、今もってハッキリしないそうです。
　　　　　　　　　　　　現在では以下のようなことが推測されています。


　　　　　　　　　　　１．「阿弥陀如来の前では、生きとし生ける全てのいのちは尊い」
　　　　　　　　　　　　　という教えが、当時の封建体制にそぐわないという理由。

　　　　　　　　　　　　　当時の真宗門徒は団結力が強く、しばしば一向一揆をも
　　　　　　　　　　　　　おこしていました。これが権力者には嫌われていました。


　　　　　　　　　　　２．門徒による本山への懇志の上納により、多額のお金が藩外
　　　　　　　　　　　　　へ持ち出されてしまうため、藩の財政を圧迫することを恐れ
　　　　　　　　　　　　　たからではないか。

　　　　　　　　　　　　　南九州は火山灰が積もって出来たシラス台地のため土壌が
　　　　　　　　　　　　　悪く、貧しい藩でした。

　　　　　　　　　　　　　１８００（寛政１２）〜１８１０（文化７）年まで、本山本願寺
　　　　　　　　　　　　　では御影堂の大修復を行いました。
　　　　　　　　　　　　　修復費総額１万１千両の内、約１割を南九州の秘密講
　　　　　　　　　　　　　で請け負ったということです。

　　　　　　　　　　　　　薩摩藩も５００万両の借財があり、天保の大弾圧に繋がっ
　　　　　　　　　　　　　たのではないかと考えられます。

　　　　　　　　　　　　　参考文献　「鹿児島藩の廃仏毀釈」　名越 護 著　南方新社


　　　　　　　　　　　　しかし、上記理由は他の困窮している藩でも当てはまるはずなの
　　　　　　　　　　　　ですが、他藩ではこのような事例はなく、今もって不思議です。


　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　人吉 十島仏像仏具焼却跡地

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