稲田西念寺
稲田の草庵に落ち着かれた親鸞聖人。
聖人は立教開宗の書「教行信証」の執筆に取りかかりましたが、その校正には多数の経典参照を必要としました。
聖人は比叡山20年間の勉学実績があるので、経文の趣旨はよくご存じであったに違いないですが、文言細部の確認には原本を必要としました。
稲田の草庵のすぐとなりには、稲田神社があります。
ここは、平安時代中期からのある由緒ある社です。
当時の稲田神社は常陸国(ひたちのくに)の大社であり、領主の笠間時朝は藤原氏を招いて歌会を開いたほどでした。
そして当時の大社は神仏習合の慣例によって、「一切経」が備えられていました。
一切経とは、お釈迦様の言葉、思想、戒律等が解き明かされたお経の全てを集めたものであり、その数は膨大です。数え方にもよりますが7000巻にも及びます。
まさに「教行信証」執筆するには最適な環境。
聖人は、宇都宮一族の庇護の元、精力的に布教伝道と執筆活動に励まれたのでした。
稲田神社は室町時代末期に兵火により焼失、1602(慶長７)年に本殿が再建されました。
今ではひっそりと佇む稲田神社。
聖人滞在の頃はどの様な様子だったのでしょうか。
所在地 稲田神社
茨城県笠間市稲田763
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