1191(建久2)年９月、法隆寺を参拝した範宴(親鸞聖人)は、その後聖徳太子の廟所、磯長墓(しながぼ)を参拝しました。
法隆寺から約20km。若き範宴には、苦にならない行程です。
叡福寺は廟所を守護するために建立されました。
724(神亀元)年には聖武天皇の勅願によって、立派な伽藍が建立されたと伝わっています。
1574(天正2)年、織田信長の兵火によって焼失し、その後程なくして再建されたものが現在の伽藍です。
広大な境内には、金堂、聖霊殿、宝塔などが建ち並んでいます。
そして境内一番奥の高所に磯長墓が建ち、聖徳太子、太子聖母の穴穂部間人皇后、太子妃の勝部大郎女が一所に葬られています。
古(いにしえ)の高僧方が太子を偲び訪れています。太子を日本のお釈迦様と敬う範宴も、身の引きします思いで参詣したことでしょう。
繁宴は当時の参拝方法に則り、長期間お堂に籠もりました。
参籠は9月12日～15日までの３日３晩。籠もることによって、夢のお告げを得ることが目的だったのです。
そして２日目の夜、聖徳太子の夢のお告げがありました。
「わが阿弥陀と観音、勢至の三尊は、この塵のような悪世を救おうと全力を尽くしている。日本は真実の大乗仏教にふさわしい土地だ。
耳をすまして私の教えをよく聞きなさい。
お前の命は、あと10年余りしかないだろう。
その命が終わるとき、お前は速やかに浄土へ入ってゆくだろう。
お前は、今こそ本当の菩薩を深く信じなさい」
松尾剛次著 「親鸞再考」より NHKブックス
「あと10年で死ぬ…」
若き範宴は、そのお告げに恐れおののきました。
しかし、自らの求道の有り様を見つめ直す大きな機縁となったのでした。
「本当の菩薩とは…」
比叡山へ帰ってから、範宴は必死に道を求め続けました。そして10年後の29歳、比叡山を下山し法然聖人の元へ。阿弥陀如来の絶対他力の救いに出遇うのでした。
現在叡福寺には、太子廟の並びに見真堂が建立され、聖人の苦悩に思いを馳せることが出来ます。
所在地 叡福寺
大阪府南河内郡太子町太子2146
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