弥彦山の麓にある越後一ノ宮弥彦神社は、神仏習合によって神宮寺を境内に抱えていました。
その阿弥陀堂の本尊は、阿弥陀如来。
弥彦の本地仏は国上寺の阿弥陀如来であり、阿弥陀信仰がこの一帯を包んでいたのでした。
親鸞聖人は国上寺を訪れ、弥彦神社も参詣されました。
その折、自らの木像を刻み始めました。
半分まで掘り進むと、神の化身の老人が現れて「全ての衆生の救い」を願う聖人の願いが叶うようにと、もう半分を刻んだと言うことです。
それが「刻み分けの親鸞聖人像」として、弥彦にいくつも伝わっていました。
聖人への敬慕の念が伺えます。
明治維新による廃仏毀釈(はいぶつきしゃく)によって神宮寺は廃寺となり、聖人像はお隣の宝光院に引き取られ、現在まで伝わっています。
参考文献 越後の親鸞 大場厚順著 新潟日報事業社
所在地 弥彦神社
新潟県西蒲原郡弥彦村弥彦2887-2
宝光院
新潟県西蒲原郡弥彦村弥彦2860-2
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